Das Jakob-von-Uexküll-Zentrum wurde am 16. November 1993 in Tartu als eine Zweigorganisation der Estnischen Naturforscher-Gesellschaft gegründet. Die Gründer sind Lehrkäfte sowie gegenwärtige und ehemahlige Studenten der Universität Tartu. Das Zentrum trägt den Namen Jakob von Uexküll (1864 - 1944), des aus Estland, Läänemaa, stammenden deutschbaltischen Biologen, der in der erster Linie als der Begründer der Biosemiotik bekannt ist. Ein Hauptziel des Zentrums besteht darin, sein wissenschaftliches Erbe zusammenzutragen, zu erhalten, zugänglich zu machen und auch weiterzuentwickeln. Unter anderen plant man zu diesem Zweck in Tartu ein Jakob von Uexküll Archiv zu gründen.

Das Leben als ein Ganzes zu begreifen ist immer ein Ideal der großen Denker gewesen. Wir glauben, daß Jakob von Uexküll zu dieser Strebung einen beachtenswerten Beitrag geleistet hat. Das Zentrum will die Verbreitung, Entwicklung und Verwirklichung der von ihm ausgehenden Ideen fördern. Deshalb fördert es theoretische Biologie, Semiotik und auch andere Denkansätze an der Grenze von den Geistes- und Naturwissenschaften.

Als sein drittes Hauptziel will das Zentrum die Bedeutung des Umweltschutzes betonen. Er versucht in Estland Bewußtsein dafür zu entwickeln, daß die Erhaltung der Natur die Hauptbedingung für das ganze Leben ist, und will dazu beitragen, daß die Menschen ihre Umwelten unter Berücksichtigung dieser Tatsache gestalten.

Kommen wir nun zu den konkreten Projekten des Zentrums. Es hat die lange Tradition von Frülingsschulen der theoretischen Biologie fortgesetzt, hat an der Universität Tartu verschiedene Vorträge und wissenschaftliche Publikationen organisiert. Alle diese Tätigkeiten will das Zentrum in der Zukunft weiterführen. Zu den Zukunftsplänen gehören auch die Organisierung eines Naturfoto-Wettbewerbes für Jugendliche in dieser Früling, die internationale Biosemiotik-Konferenz im nächsten Jahr und vieles anderes mehr.

Mitglied des Zentrum kann jeder werden, dafür muß man seinen Antrag an den Vorstand des Zentrums schicken. Die Laufende Tätigkeit des Zentrums wird von den fünfköpfigen Vorstand in Tartu geleitet, dessen Vorsitzender Timo Maran und Sekretärin Ehte Puhang sind.